2007 산업자원부 신기술사업자(TBI) 선정... 그 100 여일의 여정

본 포스트는 2007/10/1 작성되었습니다.

2007 산업자원부 신기술사업자(TBI) 선정... 그 100 여일의 여정

 

추석연휴 전날인 지난 21일 ○○테크노파크 공지사항에 우리가 TBI에 선정되었다는
내용이 공지되었습니다. 저를 포함한 우리 직원들과 가족들에겐 그야말로 엄청난
추석선물이 되었습니다.

 

TBI 선정의 기쁨과 함께 필자는 TBI신청에서 선정까지의 과정을 되도록 상세히
기술하여 글로 남겨 놓고자 합니다. 본 글을 정리하면서 과거를 되돌아보고
들뜬 마음을 차분히 가라앉혀 지금부터 시작이라는 새로운 각오를 다지기 위함이며,
아울러 세월이 흐른 후 필자와 우리를 되돌아 볼 수 있는 기회에 대비하여
그 자료로 남겨 놓고자 합니다.

 

지난 6월 1일 기술거래소 홈페이지에 2007 산업자원부 신기술사업자(TBI) 신청
접수를 시작한다는 내용의 공지가 게재되었습니다.

 

2007 산업자원부 신기술사업자(TBI)...
기술은 있지만 자금이 없어서 창업이나 제품개발을 하지 못하는 사업자에겐 사막의
오아시스와 같은 제도입니다. 더우기 그 조건을 보면, 업체당 최대 1억원까지
지원이 가능하며, 무담보, 무이자로 2년 거취를 통해 3년의 분할 상환을 하는데
그 상환 금액도 지원금의 20%만 상환하면 되는 엄청나게 파격적인 조건으로 인해
기술을 보유하고 있는 예비창업자, 개인사업자 또는 창업 1년 미만의 법인이라면
누구나 한 번쯤은 꿈을 꾸고 있는 제도입니다. 이 때문에 평균 8대 1이라는 쉽지 않은
경쟁률을 가지고 있습니다.

 

사실 필자는 아주 오래 전부터 TBI를 알고 있었습니다. 필자가 2000년도에 모기업에서
개발팀장으로 근무할 당시 필자의 손으로 사업계획서를 작성하여 TBI에 선정된
경험이 한 번 있었습니다. 그 때는 단지 직원으로서 참여하였고 대표자로서 참여하는
것은 이번이 처음이었습니다.

 

TBI 신청 접수는 6월 1일 부터 시작되었지만 우리는 그 전인 4월 부터 사전 준비를
시작했습니다. 그것은 바로 특허 출원과 대학교의 창업보육센터 입주였습니다.

 

필자는 특허 출원 및 심사 청구가 TBI 심사위원들로 하여금 충분한 설득력을 제공할
것임을 믿어 의심치 않았습니다. 특허 등록이 되어 있다면 더더욱 좋겠지만,
툭허 우선 심사 신청을 한다해도 최하 6개월이 소요되기 때문에 시간이 없었습니다.
그래서 우리는 변리사를 고용했습니다. 변리사 비용이 우리 수준에서 받아 들이기
힘들 정도의 높은 수임료를 요구하였지만 어차피 우리 기술을 보호받기 위한 특허를
출원하는 것이고 나중에 우리의 자산이 되는 것이기 때문에 국내에서 제법 규모가
있는 특허법률사무소를 통하여 3건의 관련 특허를 출원하고 특허 심사를 청구하였습니다.
물론 변리사를 고용하지 않고 인터넷을 통하여 직접 출원할 수도 있지만, 이것은
변호사없이 재판에 뛰어 드는 것이나 다름이 없으며, 우리의 목적은 특허의 등록
그 자체가 목적이었지 TBI선정을 위한 수단이 아니었으므로 900만원에 가까운
수임료를 지불하고 6월 중순 경에 3건의 특허 출원을 완료하였습니다. 그리고 특허
등록이 되면 성공 사례금으로 400여만원을 다시 지급해야 하는 상황입니다.

 

그리고 특허 다음의 준비는 대학교 창업보육센터에 입주하는 것이었습니다.
TBI는 주관부서가 산업자원부이긴 하나, 한국기술거래소라는 전담 기관이 있고
각 지역의 테크노파크를 관리기관으로 하여 테크노파크로 부터 인증받은 각 지역 대학의
창업보육센터가 지원기관이 되어 신청자를 지원하도록 되어 있습니다.
이런 상황에서 TBI 지원기관인 대학의 창업보육센터에 입주해 있으면 사업계획서를
작성하는 단계에서 많은 도움을 받을 수 있으리라 판단하였습니다.
그러나 대학교의 창업보육센터 입주는 쉽지 않았습니다. 사무실 임대 비용과
교퉁편, 그리고 입주 가능한 사무실 존재 여부 등이 얽혀서 우리 조건에 맞는
창업보육센터를 찾기란 쉽지 않았습니다. 우여곡절 끝에 ○○대학교 창업보육센터에
6월초 입주하였습니다. 그러나 애초 생각과는 달리 사업계획서 작성에 있어
센터로 부터 그렇게 큰 도움은 받진 못했습니다.

 

여하튼 특허 출원 비용과 창업보육센터 입주 비용 등을 합쳐 1000 만원의 비용을
들이고 7월 초 최종 사업계획서를 제출하였습니다. 사업계획서 작성에 있어서
시장 규모 예측이 제일 어렵다고들 합니다만, 우리 기술의 경우 적용 타겟이
명확한 편이어서 각종 논문과 시장 분석 보고서를 참고하여 그리 어렵지 않게
시장 규모를 예측할 수 있었습니다.

 

그러나 사실 심사 과정에서 사업계획서는 그리 중요하지 않습니다. 심사위원들을
비롯하여 그 누구도 사업계획서를 꼼꼼하게 살펴보지 않습니다. 대부분 프리젠테이션 발표
하는 날 당일 심사위원들은 처음 사업계획서를 받게 되는 것입니다.
따라서 사업계획서 보다 PT가 훨씬 중요하고 PT보다 질의 응답이 훨씬 중요합니다.
심사위원들의 예상치 못한 질문에 얼마나 자신있게 대답하느냐에 따라 높은 점수를
받을 수도 있고 낮은 점수를 받을 수도 있는 것 같습니다. 그렇다고 해서 사업계획서를
성의없이 아무렇게나 작성하면 절대로 안됩니다. 대부분의 질문이 사업계획서를 토대로
이루어 지기 때문입니다. 사업계획서가 엉성하면 심사위원들의 질문도 엉성해 질 것이고
그러면 그 답변 또한 엉성해 지기 마련입니다. 그렇게 되면 결코 높은 점수를
받을 수 없겠지요.

PT가 중요하다 보니 대표자가 직접 발표해야 합니다. 대표자의 사업에 대한 의지를
평가한다는 취지로 대포자가 직접 발표하도록 되어 있습니다. 물론 기술적인 부분에서
직원이 대동하여 보충 설명을 진행할 수는 있으나 이는 질의 응답 시에만 가능하고
PT 발표 때는 대표자가 직접 처음 부터 끝까지 진행해야  한다는 것입니다.
이는 필자에겐 엄청난 부담이 아닐 수 없었습니다.
필자는 지체 2급의 뇌성마비의 장애가 있다 보니 거동이 약간 불편하고 약간의
언어 장애를 가지고 있습니다. 필자와 비슷한 장애를 가진 분들은 남들 앞에서
공식적으로 무언가를 발표할 때 뇌신경 조직의 긴장으로 인해 근육이 경직되고
언어의 발성이 매우 힘든 신체적 특징을 가지고 있습니다.
처음 가는 장소에서, 처음 보는 사람들 앞에서, 더군다나 공식적인 자리,
모든 시선은 필자에게 집중되고...  그야 말로 최악의 상황이었습니다.
이 같은 스트레스로 인해 필자는 7월 초순에서 중순까지 보름을 잠을 이루지
못할 정도였습니다.

 

그렇다 하여 그대로 물러설 순 없었습니다. 7월 초 사업계획서를 제출하고
PT 자료 작성에 바로 착수하였습니다. 파워포인트로 10페이지 정도 작성하고나니
더 이상 쓸 말이 없었습니다. 우리에게 주어진 시간은 40분이고 그 중 15분은
발표하고 나머지 25분을 질문에 답변하는 시간으로 주어져 있었습니다.
15분 동안 10페이지 분량은 너무 작지 않을까 하는 예상을 하고 일단 1차 리허설을
시작하였습니다. 그런데 어이없게도 25분의 시간이 소요되었습니다. 10페이지의
분량이 결코 작지 않음을 그 때야 알았습니다.

 

7얼 중순 쯤 PT 일정이 나왔을 때 우리는 이미 PT 자료가 작성이 모두 끝난
상태였습니다. 필자는 그때부터 매일매일 필자 혼자 리허설을 하였고
직원들을 모아놓고 3차례의 공식적인 리허설도 하였습니다.
얼마나 필자 혼자 리허설을 중얼거렸던지 모든 내용을 외우고야 말았습니다.
예상되는 문제도 정리하고 대비하였습니다.
PT 자료와 발표날 당일 함께 배포할 자료를 장당 500원의 비용을 들여 고급용지에
컬러 인쇄를 하였습니다. 첨부 배포 자료로는 필자의 신지식인증서 사본(노동부),
특허 출원 증명원, 지금까지 개발된 제품의 실물 사진, 시제품 개발 이후 시설자금
용도의 투자에 관환 외부기관의 양해각서 사본 등이었습니다.
그리고 우리가 신청한 과제가 하드웨어 주변기기 쪽이어서 지금까지 개발된,
동작이 가능한 샘플 제품도 준비하였습니다. 이 샘플 제품을 심사위원 전원이
돌아가며 만져보는 영광도 맛보았습니다.

 

PT발표와 관련하여 필자에겐 두 가지 이상한 일이 있었습니다.
발표 하루 전날 밤, 평소 다음 날 중요한 행사나 일이 있으면 잠을 설치는 버릇이
필자에게 있는데, 이상하게 그날은 한번도 깨지 않고 잠을 푹 잘잤습니다.
그리고 또 하나는 발표 당일, 이건 정말 미스테리였습니다. 처음 가는 장소에서
처음 보는 사람들 앞에서, 모든 시선이 집중된 공식적인 발표를 하는데
이상하게 말이 잘 나왔습니다. 막힘도 없었고 더듬지도 않았고...
꼭 무슨 마법에 걸린 것 같았습니다. 나중에 발표가 모두 끝나고 옆에서 발표를
지켜보던 우리 직원의 말에 의하면 정확히 14분 45초에 발표를 마치더랍니다.
시간을 맞춘 필자도 필자지만 그 상황에서 타임워치를 작동시킨 우리 직원도
참 대단하다는 생각을 했습니다.

 

여하튼 15분의 발표가 끝나고 질문 시간이 시작되었고...
질문의 내용은 그다지 많지도 않았고 내용 또한 발표 내용과 사업계획서 내용을
확인 정도에 그치는 것이 대부분이었습니다.
그리고 심사위원 한 분을 띄워주는(?) 센스도 발휘하였습니다.
심사위원 : "이 부분은 어쩌구 저쩌구해서 좀 문제가 있는것 같은데요?"
필자 : "참으로 좋은 지적을 해주셨습니다. 그 부분은 어쩌구 저쩌구 해서 그렇게 된 것입니다.
        이후 제품 개발 과정에서 지적하신 내용을 적극 반영하겠습니다."

 

모든 발표와 질의 응답이 끝나고 퇴장하여 넥타이 풀어 헤치면서
생각보다 질문 수가 많지 않은 것에 대해 걱정이 되었습니다.
그러나 어쩌겠습니까? 이미 화살은 활시위를 떠났고 우리가 더 이상 핧 수 있는
것은 아무것도 없었습니다.

 

8월 초에 그렇게 발표가 끝나고 우리는 최종 심사를 기다려야 했습니다.
그 시간 하루하루가 마치 한달 같았습니다.
그리고 9월 21일 우리 과제가 선정 되었음을 확인하고 ......

 

우리의 TBI 선정을 위해 많은 분들이 도와 주셨습니다.
특허 비용과 대학교 창업보육센터 비용 1000 만원의 비용을 매꾸기 위해
여름 휴가도 못가고 아웃소싱 작업으로 돈을 벌어다 준 우리 직원들...
사업계획서와 각종 자료 준비를 도와준 K대리,
매일 하느님께 정성어린 기도를 올려준 우리 가족들,...
당신 아니면 누가 선정되겠냐며 자신감을 일으켜 준 내 아내

이 모두에게 다시 한 번 감사의 마음을 전합니다.

 

그리고 이제 부터가 진정한 시작임을 자각하고 보다 열심히 살아야겠습니다.